तंबाखूचे धूम्रपान करण्यापासून ई-सिगारेटवर स्विच करणे हा व्यसनाधीन धूम्रपान करणाऱ्यांसाठी एक आरोग्यदायी पर्याय आहे असे अनेक प्रारंभिक अभ्यासातून दिसून आले आहे. म्हणूनच अनेक ई-सिगारेट तंबाखू उत्पादनांना निरोगी पर्याय म्हणून विकल्या जातात आणि धूम्रपान करणार्‍यांना ही सवय सोडण्याच्या दिशेने एक पाऊल म्हणून या ई-सिगारेट्सकडे जाण्याचा सल्ला दिला जातो.
तथापि, कॅलिफोर्निया युनिव्हर्सिटी, रिव्हरसाइडने केलेल्या नवीन अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की ई-सिगारेट कदाचित तितक्या आरोग्यदायी नसतील जितके आपल्याला विश्वासात घेतले जात आहेत. अभ्यासानुसार जर्नल ऑफ टॉक्सिक्स मध्ये प्रकाशित, संशोधकांना आढळले की पारंपारिकपणे धूम्रपान केलेल्या तंबाखू उत्पादनांपासून इलेक्ट्रॉनिक सिगारेटवर स्विच केल्याने धूम्रपान करणार्‍यांसाठी अनुनासिक उपकला पुनर्संचयित करण्यात मदत होत नाही. संशोधकांनी शोधून काढले की ई-सिगारेट वापरल्याने तंबाखूच्या धूम्रपानाप्रमाणेच जीन एक्सप्रेशन प्रोफाइल आण्विक बदल होतात. अशा प्रकारे, ई-सिगारेटवर स्विच केल्याने धूम्रपान सोडणार्‍या अनुनासिक उपकला धूम्रपान न करणार्‍या व्यक्तीच्या अनुनासिक उपकला बदलू शकत नाही.
डॉ जिओव्हाना पोझुएलोस, अभ्यास आयोजित केलेल्या शास्त्रज्ञांपैकी एक म्हणतो "विशेषत:, EC गटाने ऑक्सिडेटिव्ह तणाव, रोगप्रतिकारक प्रतिसाद आणि केराटीनायझेशन, तसेच सिलीरी डिसफंक्शन आणि कमी झालेल्या सिलीओजेनेसिसच्या वाढीशी संबंधित जीन्समध्ये बदल दर्शविला."
संशोधकांच्या टीमचे नेतृत्व सेल बायोलॉजीचे प्राध्यापक डॉ प्रू टॅलबोट ई-सिगारेटवर स्विच केल्यामुळे एपिथेलियम जनुक अभिव्यक्ती प्रोफाइलमधील आण्विक बदल व्यक्तींच्या श्वसन एपिथेलियमची पुनर्प्राप्ती रोखू शकतात. प्रोफेसर टॅलबोट यांचा असा विश्वास आहे की तंबाखूच्या धुम्रपानातून ई-सिगारेटवर स्विच केल्याने त्याच्या पुनर्प्राप्तीमध्ये मदत होण्याऐवजी श्वासोच्छवासाच्या एपिथेलियल नुकसानास हातभार लागण्याची शक्यता आहे. यामुळे स्क्वॅमस मेटाप्लासियासारखे श्वसनाचे गंभीर आजार होण्याची शक्यता आहे.
डॉ. पोझुएलोस स्क्वॅमस मेटाप्लासियाच्या मते, घसा, थायरॉईड आणि फुफ्फुस यांसारख्या श्वसनाच्या अवयवांना जोडणाऱ्या ऊतींचे नुकसान होते. हे सिगारेट ओढण्याशी संबंधित विषारी इजा झाल्यामुळे होते. हे नुकसान उलट करता येण्यासारखे आहे परंतु, धूम्रपान करणाऱ्याने सवय सोडल्यानंतरच हे होऊ शकते.
अभ्यासानुसार ई-सिगारेट वापरणाऱ्या लोकांमध्ये स्क्वॅमस मेटाप्लासियाशी संबंधित आण्विक मार्करमध्ये वाढ झाली आहे. यामुळे ई-सिगारेट स्क्वॅमस मेटाप्लाझियाच्या उलट होण्यास मदत करण्याऐवजी ते प्रक्रियेत व्यत्यय आणू शकतात असे सुचवले. अनेकांचा असा विश्वास आहे की ई-सिगारेटवर स्विच करणे ही धूम्रपान सोडण्याच्या दिशेने पहिले पाऊल आहे. या अभ्यासातून सत्य ते नाही. हे फक्त कारण आहे की ते श्वासोच्छवासाच्या ऊतींना विषारी जखमांना बरे करण्यास मदत करत नाही.
त्यांचा अभ्यास पूर्ण करण्यासाठी कॅलिफोर्निया युनिव्हर्सिटी रिव्हरसाइड येथील संशोधकांनी गैर-धूम्रपान करणारे, सध्याचे तंबाखू सेवन करणारे आणि पूर्वीचे तंबाखू सेवन करणारे अशा तीन गटांसोबत काम केले जे मागील सहा महिन्यांपासून सतत दुसऱ्या पिढीतील ई-सिगारेट वापरत आहेत. त्यानंतर संशोधकांनी प्रत्येक गटातील सहभागींकडून गोळा केलेल्या अनुनासिक बायोप्सीचे विश्लेषण केले आणि निष्कर्षांची तुलना केली.
नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑफ हेल्थ, तंबाखू उत्पादनांसाठी FDA केंद्र आणि नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑन ड्रग अ‍ॅब्युज यांनी या अभ्यासाला निधी दिला. "तंबाखूपासून इलेक्ट्रॉनिक सिगारेट्सवर स्विच केल्याने श्वासोच्छवासाच्या एपिथेलियमला होणारे नुकसान उलट होत नाही," असे शीर्षक आहे. या अभ्यासात ज्ञानाच्या वाढत्या शरीरात भर घालते जे आता दाखवते की ई-सिगारेट रस्त्यावरच्या प्रचारानुसार सुचत नाहीत.
